मनीला, 2 अक्टूबर।
फिलीपींस के सिबू द्वीप के तट पर मंगलवार रात आए भूकंप में मरने वालों की संख्या बढ़कर 72 हो गई है। अधिकांश मृतक मध्य विसायास क्षेत्र के निवासी हैं, जहां भूकंप का सबसे अधिक प्रभाव देखा गया।
रिक्टर पैमाने पर 6.9 तीव्रता वाला यह भूकंप देश में 2013 के बाद से सबसे भीषण में से एक माना जा रहा है। भूकंप समुद्र तल से केवल 10 किलोमीटर की गहराई पर केंद्रित था, जिससे क्षेत्र में जानमाल और संपत्ति का भारी नुकसान हुआ। कई पुल, सड़कें और बिजली की लाइनें क्षतिग्रस्त हुईं, जबकि कई इमारतें और एक 100 वर्ष पुराना ऐतिहासिक चर्च ध्वस्त हो गया।
नागरिक सुरक्षा एजेंसी ने बताया कि बारिश और टूटे हुए बुनियादी ढांचे के कारण राहत कार्य धीमे हैं। टूटी सड़कों और पुलों के कारण बचाव दल प्रभावित क्षेत्रों तक मुश्किल से पहुँच पा रहे हैं। विशेषज्ञों ने चेतावनी दी है कि अगले कुछ दिनों में और झटके आने की संभावना है।
स्थानीय सरकार और आपदा प्रबंधन टीम प्रभावित क्षेत्रों में भोजन, पानी और चिकित्सा सहायता प्रदान कर रही हैं। राष्ट्रीय सरकार ने आपातकाल की स्थिति घोषित की है और सेना को बचाव कार्य में मदद के लिए तैनात किया गया है।