वाशिंगटन, 18 नवंबर। अमेरिका की संघीय आपातकालीन प्रबंधन एजेंसी (FEMA) के कार्यवाहक प्रमुख डेविड रिचर्डसन ने अपने पद से इस्तीफा दे दिया है। मात्र छह माह के कार्यकाल के बाद आया उनका यह निर्णय टेक्सास में आई विनाशकारी बाढ़ के दौरान एजेंसी की धीमी प्रतिक्रिया को लेकर बढ़ती आलोचनाओं से जुड़ा माना जा रहा है।
होमलैंड सिक्योरिटी विभाग ने पुष्टि की कि रिचर्डसन ने सोमवार सुबह अपना इस्तीफा सौंप दिया। उन्हें 8 मई को FEMA का कार्यवाहक प्रमुख नियुक्त किया गया था, जब उनके पूर्ववर्ती कैमरन हैमिल्टन को अचानक पद से हटाया गया था। इससे पहले रिचर्डसन सामूहिक विनाश के हथियारों के निरोधक कार्यालय में सहायक सचिव थे।
करेन इवांस संभालेंगी कार्यभार
एजेंसी ने घोषणा की कि FEMA की चीफ ऑफ स्टाफ करेन इवांस 1 दिसंबर से नया कार्यभार संभालेंगी। विभाग ने रिचर्डसन को निजी क्षेत्र में वापसी के लिए शुभकामनाएं दीं।
बाढ़ त्रासदी बनी बड़ी वजह
रिचर्डसन का इस्तीफा उस समय आया है जब जुलाई में सेंट्रल टेक्सास में आई विनाशकारी बाढ़ की प्रतिक्रिया को लेकर उन पर कड़ी आलोचना हो रही थी। इस बाढ़ में 157 से अधिक लोगों की मौत हुई थी।
रिपोर्टों के अनुसार, बाढ़ के दौरान कई महत्वपूर्ण घंटों तक FEMA के कार्यवाहक प्रमुख से संपर्क नहीं हो पाया। इससे खोज और बचाव दलों की तैनाती में गंभीर देरी हुई। कैपिटल हिल के सांसदों ने भी उनकी कार्यशैली पर सवाल उठाए।
उन्हें जुलाई में कांग्रेस के सामने पेश होकर सफाई देनी पड़ी थी।
राष्ट्रपति को रिपोर्ट सौंपने से पहले इस्तीफा
रिचर्डसन का इस्तीफा ऐसे समय आया है जब FEMA की समीक्षा परिषद बाढ़ आपदा पर अपनी विस्तृत रिपोर्ट राष्ट्रपति को सौंपने वाली है। इस रिपोर्ट में रिचर्डसन के नेतृत्व की बड़ी भूमिका बताई जा रही है।